1985年4月，中山市地方志编纂委员会成立，下设办公室，负责全市地方志的组织、编纂、指导和协调工作，编制4人，由市委办公室直接领导。1990年7月，改为由市政府办公室直接领导。1996年，编制增加至6人。2002年9月起，改称中山市地方志办公室，其主要职能和工作任务包括制定地方志工作规划和编纂方案，组织编纂地方志书、地方综合年鉴和地方志文献，搜集、整理、保存地方志文献和资料，开展地情调查研究和开发利用地方志资源等。2009年1月，市地方志办公室由市政府办公室划入市档案局，市档案局加挂中山市地方志办公室牌子。
市地方志办公室成立以来，围绕市委、市政府的中心工作，发挥地方志的职能作用，为经济社会发展服务。1986年6月开始启动首轮社会主义新方志编修，至1997年5月编纂出版中山首部社会主义综合志——《中山市志》，全书240万字，获评为1997年中山市优秀精神产品（社科著作类）特等奖。至2002年，全市在首轮修志期间共出版印行部门专业志30部，约700万字；编纂刊行有《唐绍仪的一生》、《中山市历代行政区划》、《中山市镇区大事典》、《香山设县850周年》等地情书籍；整理点校了自明代嘉靖至民国初年的7种共90卷约120万字的《香山县志》。2004年12月，编纂出版国内首部名人志《广东省志·孙中山志》及其姊妹篇《孙中山图典》，其中《孙中山志》被评为广东省志新编地方志书一等奖。1997年下半年起创办《中山年鉴》，以保持基础地情资料收集的连续性，次年11月出版首卷，其后每年出版一卷，至2009年共出版12卷，共924万字。
2002年8月启动第二轮社会主义新方志编修，规划编纂出版《中山市志（1979～2005）》和22部镇区志、16部部门专业志。至2009年10月，市志已完成初稿编纂，进入审查验收阶段；编纂出版有《中山市政协志》、《中山市国土房管志》、《中山市工商行政管理志》、《中山水利志》、《中山市旅游志》、《中山市科学技术志》等6部部门专业志，以及《五桂山镇志》、《崖口村志》、《涌口村志》等3部镇区（村）志。
充分发挥地方志资政、存史、教育、宣传作用，对外免费提供地情咨询服务。开创地情信息化，1997年出版第一张多媒体地情信息读物《中山百科》，收录首本《中山市志》、明代嘉靖至民国初年的7种共90卷的《香山县志》以及26部部门志和镇区志。其后出版的《中山年鉴》均配有多媒体电子光盘，并设立中山市地情信息网站，构建地情信息库，提高各级领导和公众对中山地情信息的查全率和查准率，充分发挥作为政府公共产品的地方志和地方综合年鉴的服务作用，成为各种决策的依据与智力支持。